▲ BMK테크놀로지 정병민 대표(왼쪽에서 네번째)와 직원들이 힘차게 화이팅을 외치고 있다.

온갖 IT기기의 기술 각축전에서 판매경쟁까지 치열한 한판승부가 펼쳐지고 있는 한국시장에서 유독 중국산이 발을 붙이지 못한 아이템이 있다.

바로 USB 플래시 메모리 드라이브(이하 USB드라이브) 분야다.

지금까지 USB드라이브를 출시했던 업체가 대략 100여개이상일 텐데도 업계에서 중국산 제품이 유독 발을 붙이지 못한 것은 바로 BMK테크놀로지가 있었기 때문이다.

USB메모리 전문 제조업체인 BMK테크놀로지(대표 정병민 이하 BMK)는 ‘중국산이 국내에 발을 붙여서는 안된다’는 신념으로 제품을 출시했다. 물론 중국제품과 비교해서 경쟁우위를 갖기 위해서는 단연 기술우위의 경쟁력 뿐 만 아니라 가격도 저렴해야 했다.

BMK는 이윤을 최소화하더라도 가격경쟁력을 통해 중국산이 국내에 유통되면 안된다는 신념으로 ‘메모라이브’를 출시했다.

BMK가 가격경쟁력을 가질 수 있었던 것은 겉치레없는 원가절감에 기인한다.

남들처럼 무리한 확장도 없었고, 겉치레도 없다.

그래서 소자본으로 시작했지만 차입금이 없기 때문에 이윤을 최소화해도 회사가 유지, 성장할 수 있었다.

100여개가 넘는 업체들이 진입했지만 현재 꼽을만한 업체들은 대략 20여개 정도인 것은 그동안 많은 업체들이 차입금을 기반으로 무리하게 사업에 뛰어들어 단기적인 효과를 얻을 지언정 경쟁이 치열한 업계에서 안정적인 수익을 내지 못했기 때문이다.

BMK와 같이 소자본으로 시작한 중소업체가 발빠른 대응력을 발휘할 수 있다는 것도 주요한 경쟁력으로 꼽을 수 있다.

“대부분의 업체들이 개발하는데 수개월이상 소요하는데 반해 BMK는 제품 기획에서 생산까지 한 달도 채 안 되는 시간에 효율적으로 업무를 진행한다”며 “생산인원까지 합하면 수백명이지만 사무실에서 마케팅, 개발, 영업의 삼박자에 대한 결정을 직접 하기 때문에 업무의 진행이 빠를 수 밖에 없다”고 정병민 대표는 업무의 효율성을 강조한다.

특히 명확한 시장분석이 성공을 좌우하는 일임은 두 말할 나위없다.

BMK가 USB드라이브 분야에서 꼽을 수 있는 주효 업체인 것은 가격경쟁력을 앞세워 대중화를 주도한 것도 있지만 철저한 시장분석을 통한 메모라이브의 특성을 강하게 각인했기 때문이다.

일례로 메모라이브가 상품화되는 단계에서 투입되는 포장재에도 경쟁력이 숨어있다.

4~5년간 메모라이브가 새로운 신제품을 쏟아냈지만, 상품 포장의 형태는 크기와 모양이 모두 동일하다. 다만 그 기본틀을 유지하면서 인쇄된 내용만 변했을 뿐이다. 물론 제품의 디자인도 모두 동일하지는 않다. 하지만 상품 포장재의 기본틀 안에 갖춰질 수 있는 범위내에서 디자인도 변화해왔다.

“상품 포장재가 얼마나 한다고 디자인이 바뀌면 포장재도 바꾸기 마련이지만, 동일한 형태의 포장재는 보관도 용이할 뿐 아니라 여러 가지 측면에서 비용절감의 효과도 있다”며 사람들이 흔히 간과하기 쉬운 부분에서도 철저한 시장분석을 기반으로 해야한다고 정 대표는 강조한다.

특히 디자인에 있어서 제품의 공통성은 중요한 부분이다.

그래서 메모라이브는 어디에 내놓아도 한 눈에 알아볼 수 있다.

또한 철저한 시장분석을 통해서 주력제품군은 회사가 이윤을 최소화하더라도 경쟁력있는 가격에 판매한다는 것도 주효한 전략이다.

단순히 제품의 질을 낮춘 저가생산품으로 경쟁력을 확보해서는 안 된다. 제품의 안정성은 기본이고, 부대비용을 최소화해서 경쟁력을 모색해야 한다.

BMK가 시장에 진입할 당시만해도 활발하게 움직였던 업체의 절반은 1년내에 정리됐을 정도로 상당수의 업체들이 시장분석에 실패하고 만다.

여전히 많은 시장참여자들이 있지만 현재처럼 메모리업계가 감산정책을 펼치고 있는 상황에서 내년에는 USB드라이브를 생산하는 업체들의 상당수가 정리될 것으로 우려되고 있다.

개발이라는 것이 기술이 월등히 뛰어나서만 할 수 있는 것은 아니다. 물론 정병민 대표와 주요 맴버들은 개발경력이 뛰어나다. 하지만 BMK는 무리한 욕심은 내지 않는다.

“마케팅과 기술을 적절히 조화해서 소비자가 원하는 제품을 개발하는 것, 개발이란 마케팅과 기술의 타협이다”라는 정병민 대표는 또한 제조사는 유통을 해서는 안 된다고 한다.

제조사와 유통업체간 상생을 강조하는 많은 업체들 중에서도 BMK는 특별하다.

메모라이브를 판매하는 3개의 총판 중에 어느 업체와도 계약서를 작성하지 않았다.

총판 계약서를 안 쓴다는 것은 단기간에 장사하고 말 것이 아니기 때문이다. 5년이상 거래해온 총판들과 서로 속속들이 상황을 인지할 뿐 아니라 믿음이 있는데, 굳이 계약서에 기인한 관계를 만들 필요가 없다는 생각에서다.

메모라이브는 USB드라이브 중에서도 판매량이 단연 으뜸이다.

그동안 판매된 제품들 중에 내세울 만한 제품이 무엇이냐는 질문에 대해 정병민 대표는 “예술하는 사람들도 초등학교 때 작품을 내놓으라면 창피하지 않겠냐”면서 “계속해서 좋은 제품을 만들기 위해 노력할 뿐이지 이제까지 개발 생산한 제품 중에 자신있는 제품을 꼽는 일은 창피한 일일 뿐”이라며 겸손해했다.

명확한 시장분석과 겉치레없는 모습으로 도전과제를 만들어가는 BMK가 보여줄 신제품에 거는 기대가 크다.